Cliffs of Moher båt-opplevelse
En Cliffs of Moher båttur har avgang fra Doolin Pier og navigerer under de 214 meter høye havklippene, og tilbyr perspektiver av fjellformasjoner, sjøfuglkolonier og hulesystemer som er usynlige fra besøkssenteret på toppen av klippene. Disse Atlanterhavscruisene går fra mars til oktober, med forbehold om vær, hvor guider peker ut geologiske trekk som Branaunmore havklippe og O'Brien's Tower som ligger 120 meter over. Billetter til Cliffs of Moher båttur inkluderer redningsvester og vanntett utstyr for tilnærming fra kysten.
Cliffs of Moher reiser seg 214 meter over Atlanterhavet på sitt høyeste punkt, en sedimentær vegg av skifer og sandstein avsatt for 320 millioner år siden i karbon-perioden. Fra havnivå endres skalaen. Det som ser ut som en fjern fjellkam fra O'Brien's Tower, forvandles til en vertikal vegg av lagdelt fjell, hvor hvert lag dokumenterer en epoke med eldgamle elvedeltaer. Klippene strekker seg åtte kilometer langs Clare-kysten, fra Hag's Head i sør til tårnplattformen over Doolin i nord. Erosjonen skjer med omtrent én centimeter i året, drevet av atlanterhavsbølger og fryse-tine-sykluser. Selve fjellveggen huser 20 000 hekkende sjøfugler mellom april og juli, primært alker, lomvi og lundefugl. Båtturer fra Doolin havn går under hekkehyller som er utilgjengelige fra klippestiene, og avslører grotter, havklipper og de horisontale lagene geologer bruker for å spore Clares nedsynkingshistorie. Klippene ble erklært som en UNESCO Global Geopark i 2011, en del av Burren and Cliffs of Moher Geopark som strekker seg over 530 kvadratkilometer.
Båtturoperatørene ved Cliffs of Moher kjører med gummibåter og båter med stivt skrog mellom mars og oktober, så fremt været tillater det. Avgangene konsentreres midt på dagen, selv om morgenturer tilbyr roligere forhold og mykere lys for fotografering. Båtruten dekker omtrent tolv kilometer og går mellom havklipper og selve hovedklippen. Synsvinklene endres kontinuerlig. Ved Aill na Searrach trekker klippen seg tilbake og danner et grunt amfiteater der krykkjer hekker i lagdelte kolonier. Nær Brandy Hole trenger en havgrotte 30 meter inn i basen av formasjonen, med et tak som er svart av fugleskitt og dryppende kondens. Vannet er kaldt, 11–14 °C hele året, matet av den nordatlantiske strømmen. På rolige dager driver maneter forbi skroget i gjennomskinnelige skyer. Delfiner og vågehval dukker opp sporadisk, og er vanligere på sensommeren når makrellstimene trekker inn mot land.
De geologiske lagene som er synlige fra sjøen forteller en spesifikk historie. Mørke skiferbånd representerer avsetninger på dypere vann; lyse sandsteinslag markerer perioder da deltaene strakte seg vestover og bygde nytt land inn i det grunne bassenget. Klippene heller svakt sørover med én til to grader, en rest av tektonisk kompresjon under den variskiske fjellkjedefoldingen. Denne svake vinkelen gjør at de nordlige klippene virker høyere fra havnivå. Konserveringsavgiften på 15 euro som kreves inn på besøkssenteret, finansierer overvåking av erosjon og vedlikehold av klippestiene, men gjelder ikke båtturer som bestilles uavhengig via Doolin eller Liscannor havn. Disse turene opererer under egne havnefullmakter, med sikkerhetsprotokoller håndhevet av den irske kystvakten.
50 min
